天兵夫妻驚魂記

很美好的星期六早晨。


和仲介約好在前任房客搬離後再看一次諧星已經出價的公寓，我們早起坐公車到High Street Kensington，還悠閒地吃過早餐、在附近逛逛。


在英國，租屋本身就是一個能夠養活許多專業的產業，除了房仲之外，成交後必須有獨立的檢查人員一一察看屋內所有交接項目的狀態，從床鋪、浴缸，到廚房裡的鍋碗瓢盆，通通都要註明，避免糾紛。搬離住處時要請專業清潔公司還原公寓狀態，而搬進新住處時，可以一一檢視不滿意的項目，請房東處理。

這天的任務就是檢查每個房間、牆壁、櫥櫃死角，把問題詳列給仲介，為我們自己爭取公寓的最佳狀態，避免等我們搬離時房東要求我們修復。




現實很殘酷，前任房客的高級傢具搬空之後，這公寓簡直可以上卸妝節目，衣櫃門脫軌、鞋櫃破損、牆壁需要粉刷、櫥櫃老舊、白色沙發也有許多污漬，簡單說來就是之前歷任使用的人沒有認真當自己的家照顧，前任房客離開時聘請的專業清潔也不夠專業。我看得頻頻皺眉頭，但我知道諧星很愛這公寓的方正格局、高級地段，出門轉角就是Holland Park、走路五分鐘有Whole Food、大樓管理也很親切，所以當下我抱持的心情是大不了請房東把問題一一解決，再自己添購一些傢具。

週六是熱門時段，仲介匆匆記下我們的要求後趕去見下ㄧ組客人，我們則在附近走走看看，研究停車問題，順便逛逛街再坐公車回家。

到這裡都還很愉快，諧星還買了套夏天西裝。

公車上，我們討論著要列給仲介的諸多問題，我有點感慨地說：「客觀來說，這間公寓的保持狀況應該是我們看過的這麼多房子裡最差的一間。」

諧星臉慢慢垮下來：「我不懂妳為什麼就是一直不喜歡這間公寓，妳到底覺得有什麼問題。」

「我不是在挑毛病，我只是覺得既然我們決定要搬進去住，就更應該把問題跟房東講清楚，時間這麼短，一定有很多無法修復，我們也必須確定自己能接受。比如牆壁，如果現在請人粉刷，等我們搬進去氣味一定還散不掉，對寶寶也許不好，那我們就得考慮放棄這一項。」

諧星口氣很差地說：「妳有什麼問題麻煩通通寫下來明天之前email給我。」

連吃不到加州捲都可以三秒落淚的孕婦，一看到臉色加上很兇的口氣怎麼可能不爆淚，明明很想很理直氣壯地講講清楚，但眼淚就一直啪嗒啪嗒掉，默不作聲地下公車。諧星這次也很怒，毫不讓步，也是一聲不吭地走在前面，到家就把鑰匙甩在地上，衝進廚房。看到他甩鑰匙，換我暴怒，乾脆坐下來大哭，哭到熊熊想起孕婦其實剛剛就開始尿急，才往廁所移動。


這一移動不得了了，本來還邊哭邊上廁所，定睛發現衛生紙上都是鮮血、擦了幾張都還是，瞬間眼淚就收住，很冷靜地叫諧星過來。


（事件過後諧星說，他當時正在廚房洗櫻桃給我吃，聽到我這麼冷靜的聲音，本來已經有心理準備我恢復理智要大罵他一頓，認份走到廁所門口，才發現不是這麼一回事。）


諧星一看也大驚，趕緊打電話給我作產檢的醫院確認是否能夠急診，下樓招了計程車就直奔醫院。途中諧星努力安撫其實根本很冷靜的我，有點怕怕地說：「寶寶是不是聽到我們吵架所以才這樣....」


因為已經過了容易出血的前三個月不穩定期，所以醫生也比較謹慎，怕有什麼萬一。可是他仔細做過各項檢查也還是找不出原因，只能慶幸寶寶一切正常，叫我再多觀察。



被這一嚇，兩夫妻反而能好好地把話說清楚。我問諧星是不是覺得我提出那些問題像是在攻擊他，他承認因為是他選的公寓，所以他覺得被挑剔、覺得我就是不想去住。

「如果不想住，根本不需要提出這些需要改善的地方阿～」

澄清過我沒有針對他的意思，諧星也放下防衛說：「維持狀況的確是很糟......」



天兵夫妻把話都講開後，想想也不能作什麼（其實可以留在家休息好嗎？這位太太），就繼續原定行程，去市郊Richmond的Petersham Hotel吃下午茶。

特地跑這麼遠喝下午茶是為了幽靜的泰晤士河景，原先想坐靠窗座位，被貼心的侍者阻止，怕我們被下午過強的陽光曬到無法享受。


Petersham Hotel有許多大明星入住過，想必除了景色之外、服務也在考量其中。餐廳裝潢有點像日本Hotel Okura，一些些和風在裡面的西式擺設，簡單大氣。下午茶時段有小提琴演奏，客人不多，不像倫敦市區觀光客太多的飯店吵雜。

scone、三明治、果醬都好好吃，蛋糕也很不錯，至少沒有像其他下午茶，無可避免都會出現我咬一口就不想碰的窘境。也許是因為地處市郊，價格意外地便宜。

吃完沿著河岸散步去搭車，神清氣爽地結束戲劇性的一天。


房子的事情後來也順利落幕，確定我其實不是反對他之後，諧星反而讓步，決定重新找起，一週後找到Marlyebone和Baker Street附近的兩層樓兩房公寓。雖然不是諧星「習慣」的超高級地段，但封閉型的社區很安靜、有健身房、游泳池和獨立車位，多少有些補償作用。房東是新加坡人，把他在倫敦的物業都交給日本仲介處理，隨時都找得到人，讓我們也安心不少。




就這樣，Sloane ranger要搬去看看真正的倫敦了。